En las tiendas tienen puesta música, en la barracas (o ferias se llaman en otros lugares), en los centros comerciales. La música tiene un papel protagonista en nuestra sociedad. Habitualmente, cuando un niño escucha una melodía comienza a mecerse y moverse con ella. Es un gran recurso que ayuda a que los niños conozcan la Palabra de Dios. Utilízalo.

La música llama y refuerza la atención.

La música llama la atención de todos: grandes y pequeños. Luego, puede gustar más o menos el estilo musical, pero hace volver cabezas. Así que es la forma más rápida de anunciar que estás ahí y que algo está teniendo lugar. Es para tener en cuenta cuando comienzas una campaña evangelística. Cuanta más gente nos escuche mucho mejor, ¿verdad?

Asimismo, cuando los niños llegan al lugar de la actividad infantil, en la iglesia o en la calle, el hecho de comenzar con música, les ayuda a enfocarse en lo que está haciendo en ese momento; y a dejar fuera otro tipo de pensamientos. De alguna manera, atrae las mentes dispersas. Además es divertida.

La música respalda la alabanza.

La alanza es más que cantar. Por supuesto que se puede alabar y adorar sin entonar una sola nota. Sin embargo, la música favorece el espíritu de alabanza. Sin caer en la manipulación, la música ayuda al cuerpo a alabar a Dios, facilita la expresión de adoración, a decirle a Dios cómo se siente uno, a declarar quién es Él, a celebrar sus maravillosas obras, a festejar su poder, a agradecerle.

Y los niños no tienen tanta vergüenza como los adultos. Así que usa la música para enseñar a los niños a expresarse con Dios. A gritar, a bailar, a cantar. Todo ello en el marco de un tiempo de alabanza y adoración. La alabanza y adoración es parte del cristiano, y por tanto del niño también. Incluyelo en las actividades que desarrolles.

La música ayuda a recordar versículos o pasajes.

La música es también un buen recurso para memorizar. Recuerdo un compañero de primaria como fue capaz de recitar una poesía super larga cantandola. Lo hizo perfectamente. Prueba a ponerle música a versículos o principios que consideras que los niños deben memorizar. Recordarán mucho mejor y el Espíritu Santo podrá traérselas a la mente cuando lo considere necesario.

Los niños tienen que enfrentarse a situaciones difíciles en su vida diaria. Es nuestra responsabilidad proveerles de instrumentos para poder lidiar con ellos con la ayuda del Señor. Y la música ayuda en esta tarea.

No importa si no entonas como un cantante profesional. No pasa nada si no sabes tocar un instrumento. Hoy en día hay muchos recursos que puedes utilizar: youtube, CDs, mp3, y todavía están los guitarristas de toda la vida. Dile que te ayude. Y un secreto, a los niños les da igual si no eres un músico excepcional. Les importa lo que transmites 🙂

Si has disfrutado de esta entrada, escribe un comentario con tu experiencia con la música en tu ministerio infantil. Otros te lo agradecerán.

.Imagenes cortesía de Brunno Oliveira y Arturo Fonseca  en Flickr.

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Creo que tanto los padres como la Escuela Dominical tienen una responsabilidad sobre el crecimiento espiritual de los niños. Si lo que se dice en la casa, no es confirmado en la Escuela Dominical, y al revés, ninguno consigue su objetivo. Durante un tiempo estuve colaborando en una iglesia, y una de las actividades de la Escuela Dominical era conseguir que los niños memorizaran un versículo semanal. Un domingo, la madre de uno de los niños me dijo: “Mi hijo no se ha aprendido el versículo porque tenía deberes y claro, tiene que hacerlos” La verdad es que me sorprendió porque aprenderse dos líneas en 7 días y hacer los deberes no son excluyentes. Y con ese comentario, me hizo ver lo que le importaba a ella que su hijo aprendiese de la Palabra de Dios.

Los padres y la Escuela Dominical deben de apoyarse mutuamente. Así, se anima y se refuerza el trabajo de la otra parte. Los padres orando por los maestros y viceversa. Los padres preguntando qué se ha hecho en la clase y reforzando sus enseñanzas. Los maestros interesados en conocer a los padres y saber cómo les va. La iglesia proveyendo medios para ayudar a los padres en sus tareas.

Es bueno que la Escuela Dominical informe a los padres de lo que se está haciendo. Quizás anunciándolo en la reunión o simplemente, colgando el temario en la web de la iglesia. Todo aquello que facilite a los padres conocer lo que sus niños están aprendiendo ayudará en el apoyo a su trabajo.

Y por otro lado, los padres no deben de dejar todo el peso de la responsabilidad sobre los hombros de los maestros. Los padres tienen la responsabilidad primera en la educación espiritual de sus hijos. La iglesia construye encima.

Foto cortesía de Mar Rodríguez Gómez en Flickr

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En los tiempos de devocional, hay que presentar a los niños delante de Dios, a sus familias, sus necesidades. Apoyar en oración lo que Dios esté haciendo en sus corazones, animarles con palabras de bendición, de intercesión por ellos.

A veces entre la preocupación por preparar la clase, uno se olvida de aquellos a los que va dirigida. Escriba sus nombres en su lista personal de oración, pregunteles las peticiones personales que tienen y anótelas, hazles seguimiento. Ayudales a llevar sus cargas en oración. Habla a Dios de ellos de cómo se sienten, de qué es por lo que están pasando; que el Espíritu te guíe para interceder por sus vidas con poder.

Actualmente, la sociedad está convulsa y ha perdido la esperanza, el sentido de su vida. La iglesia debe recuperar el futuro de sus niños y esto comienza en oración. La oración marca la diferencia.

¡Ora por ellos cada día! La oración tiene poder

Foto cortesía de Marco Crupi en Flickr

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La oración implica también confianza, interés, amor. Confianza en que Dios está escuchando; interés porque le importa lo que se le cuenta; amor porque recoge las palabras que se le dicen. Un niño que desarrolla esta relación con Dios tiene un buen principio para comprometerse más tarde con Él. Al fin y al cabo, es a través de la oración que uno entrega su corazón a Jesús.

¿Qué papel tiene la oración en tu clase? ¿Es un trámite más que pasar de largo? ¿O un tiempo de charla como con un amigo? ¿Transmites esta enseñanza?

Déjame decirte algo más: sé que se aconseja que los niños cierren los ojos durante la oración para que no se distraigan, pero ¿sabes? No pasa nada por orar con los ojos abiertos. Y además, en clases donde solo hay un maestro, es más fácil mantener el orden  😉

Imagen cortesía de Xtream_i en Flickr

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El diccionario de la Real Academia de la Lengua Española define método como “modo de decir o hacer con orden”, “modo de obrar o proceder, hábito o costumbre que cada uno tiene y observa” o “procedimiento que se sigue en las ciencias para hallar la verdad y enseñarla”. Por tanto, para la Escuela Dominical, se podría definir como la manera en la que se decide enseñar, qué procedimientos se utilizan para transmitir la lección a los niños.

El objetivo dirige el método

Una vez escuché que el método es el anzuelo que se utiliza para pescar a un pez. Según el pez que se quiere pescar, se usa uno u otro anzuelo. A lo largo de los años, han surgido numerosos métodos; desde el franelógrafo o ayudas visuales hasta juegos u objetos. Algunos son más innovadores, otros más clásicos; algunos son más atrayentes, y otros menos atractivos. Y a veces se corre el peligro de escoger aquel que parece más chulo, más innovador en detrimento de los propios niños.

El método no debe de ser el centro, la clase no debe de girar alrededor de él. Pregúntate: ¿me ayuda en el cumplimiento de mi objetivo o solo distrae? Cuando salgan de aquí, ¿se van a acordar de la verdad que quería transmitir o tan solo de la ilustración o del juego que han hecho? ¿Refuerza la enseñanza o la dirige hacia otro lado? El método debe ser tu aliado no tu contrincante.

¿Qué es el centro de la enseñanza? ¿Cuál es el objetivo de la clase? Que los pequeños conozcan a Cristo. No que meramente se diviertan o que pasen un ratito agradable. Los tienes por tan solo un tiempo los domingos, tienes que pelear con el montón de horas que pasan en el colegio, bajo otras influencias. Aprovéchalo.

Las circunstancias limitan el método

Otro elemento a tener en cuenta cuando se está eligiendo el método a utilizar son los recursos. Hay métodos que requieren espacio y quizás el aula es pequeña; o se necesita más personal del que se dispone; o una tecnología o medios que no están al alcance de uno. O simplemente, está pensada para niños de otra edad o circunstancias. Todos estos factores son razones suficientes para descartar ciertos métodos y elegir otros. No se deben aplicar los métodos con un calzador. No cumplirán su objetivo y en el proceso, se perderá el interés de los niños.

Pero no hay que desesperarse, hay un método que se adapta a la situación y a los recursos que uno tiene. Existen muchos que no requieren muchos recursos económicos, ni grandes capacidades. Seguro que lo encontrarás; y recuerda que los niños y que conozcan más a Cristo es lo más importante, no realizar ciertas actividades.

El maestro decide el método

Y por último, el maestro tiene la última palabra en la elección del método a aplicar. He observado como personas ajenas al departamento de enseñanza a los niños presionan para elegir uno u otro método; pero ellos no conocen a los niños como los conoce el maestro. No están en disposición de opinar y no se les debe dar ese derecho. El maestro sabe qué entienden mejor, con qué método aprenden y cuáles les distrae o les desenfoca del objetivo.

Además, la personalidad del maestro no encaja con todos los métodos y si no se está cómodo, los niños lo perciben. Si el carácter del maestro no es “tipo gracioso” no encajará con un payaso; pero quizás sí con un vídeo ilustrativo. Si el maestro no tiene aptitudes artísticas, no podrá usar el dibujo como método; pero quizás es un manitas y es capaz de recrear una maqueta del objeto a estudiar. El buen maestro se conoce a sí mismo y escoge los métodos que mejor se adaptan a él sin perder de vista lo que los niños necesitan.

Aconsejo el siguiente libro que muestra distintos métodos para alcanzar y enseñar a los niños. Se titula: “La Reinvención de la Escuela Dominical” y su autor es Aaron Reynolds. En España está publicado por Editorial Vida: Miami, 2009.

Imagen cortesía de Ane Lagerqvist en Flickr

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¿Qué estás enseñando a los niños que vienen a tu clase? Actualmente hay muchos recursos en la red al alcance del maestro para preparar la clase, pero ¿todos merecen la pena? He observado que la gran mayoría se basan en testimonios o historias o cuentos y no desarrollan nada más. Sí, suelen basarse en un versículo, pero eso es todo.

Sin embargo, es la Palabra de Dios quien es viva y eficaz (He.4:12), quien trae libertad (Jn.8:31-32), quien nunca vuelve vacía (Is.55:11), quien produce fruto (Lc.8:4-15), quien aumenta la fe (Ro.10:17). Es la Biblia lo que hace la diferencia, lo que los niños necesitan escuchar. Los testimonios e historias tienen su lugar y pueden servir para ilustrar una idea o para una introducción, para inspirar en un momento puntual; pero sin olvidar que es la Palabra la que debe ser predicada.

El objetivo de ser de la Escuela Dominical es que los niños conozcan a Dios y eso se consigue a través de su Palabra, de lo que Él dice de sí mismo principalmente. Por tanto, el contenido más importante de ese tiempo que se pasa con ellos debe ser la Biblia. Los niños deben conocer la Biblia, aprender las verdades que Dios da a conocer a través de las historias de hombres y mujeres, y dejar que la Palabra les llene y les transforme.

Solo se tiene una hora a la semana, si llega, para compartir con ellos las verdades del Reino. ¿La estás aprovechando? No se puede perder el tiempo.

Imagen cortesía de Apollonio Tottoli en Flickr (CC)

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Devocional diario

Un buen maestro tiene un devocional constante y diario. Es en esos tiempos donde es ministrado por Dios, donde recibe palabra, ánimo, fuerzas, sabiduría, exhortación, y dirección; primero, hacia su propia vida y luego, hacia las vidas de los niños a los que enseña y discipula. El fruto del Espíritu es un hecho en su vida. No se puede transmitir lo que no se tiene.

He aquí unos consejos para desarrollar esos momentos con Dios.

• Busca una hora que vaya bien dentro del horario de cada uno y mantenerla.
• Ten una lista de oración escrita modificándola a medida que Dios vaya respondiendo.
• Sigue una lectura sistemática de la Biblia no aleatoriamente. Ayuda escuchar alabanzas para comenzar.

Si se consigue que esta disciplina se convierta en un hábito con la repetición, cada vez costará menos.

Una formación permanente

Otro aspecto importante que el maestro debe tener en cuenta es el estudio. Un buen maestro crece en su formación. Lee libros que le inspiran, cursos que le ayudan a aprender más sobre la enseñanza, investiga sobre el niño y su desarrollo, estudia la Biblia, busca métodos y actividades para poder transmitir mejor el mensaje a los niños.

Resumiendo: está en constante formación y nunca deja de estudiar. Creo que el Espíritu Santo usa lo que somos y si nuestra mente está aprendiendo, tiene más qué usar.

Conoce a sus niños

Un buen maestro conoce a sus niños. No solo porque ora por ellos sino también porque habla con ellos, se interesa por sus vidas. El maestro que sabe dónde se encuentran sus niños y las circunstancias que están pasando dirigirá sus enseñanzas hacia ellos, estará más sensible a la dirección del Espíritu durante la enseñanza.

Es consciente de que la vida de los niños es más importante que desarrollar la actividad por muy entretenida que ésta sea. Los niños son el centro de su clase, y que conozcan a Cristo es su meta.

Imagen por cortesía de Eduardo Martínez en Flickr (CC)

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Habitualmente, la Escuela Dominical es el primer lugar donde los niños escuchan sobre Dios dentro de los muros de la iglesia. Es donde comienzan a relacionarse con Dios y la iglesia. Y como niños que aún no comprenden el pensamiento abstracto, se forman su imagen de Dios principalmente a través de los vínculos que ahí se establecen: con el maestro, con el resto de los niños, y con la Biblia.

Si están a gusto en la clase y se sienten bien, querrán conocer y saber más del Dios que le hablan ahí. Si, por el contrario, el ambiente es tenso, incómodo y nada amigable, extrapolarán ese sentimiento a Dios y no se sentirán atraídos por Él.

El tiempo de la Escuela Dominical no es para entretener o para retirar a los niños del “culto de verdad”; es para darles a conocer a Dios en una manera que ellos comprendan y disfruten. Tiene un papel fundamental en el crecimiento espiritual de los niños de la iglesia que asisten cada domingo.

A través de la persona del maestro, de las historias de la Biblia, de las distintas actividades, y del compañerismo, el niño conocerá al Dios que lo ama y que quiere salvarle.

Imagen por cortesía de PresidenciaRD en Flickr (CC)

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