Aquí es muy fácil caer en el error de priorizar el divertimento o la atracción, como ya te he comentado en una publicación sobre el método en la Escuela Dominical. Pero no se puede olvidar el objetivo: que oigan el mensaje de Salvación: «¿Cómo creerán en aquel de quien no ha oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?» (Romanos 10:14).

No podemos perder el enfoque.

Decide qué aspecto del mensaje de salvación quieres proclamar durante la actividad y revisa que está incluido solo este aspecto a lo largo del programa. Y mi consejo para asegurarnos de que los niños han escuchado es repetir, repetir y repetir el objetivo central.

Repite la idea al principio del programa.

Cuando se da la bienvenida a los niños, se explica quienes somos y por qué estamos ahí. Tenemos una gran noticia que queremos compartir contigo: Ven y escucha.

Es importante que en la primera actividad ya se introduzca el mensaje. Los niños y sus padres están escuchando; así que aunque luego decidan marcharse, no puedan evitar oír lo que Dios tiene para decirles.

Repite la idea en el medio del programa.

En cada actividad que esté programada, asegúrate de que repite el mismo mensaje. Las canciones deben centrarse en el objetivo que se haya elegido.

El versículo a trabajar que explique la misma idea. Las obras de payasos o muñecos deben confirmar la misma meta.

Por supuesto, introduce actividades cuyo único objetivo sea divertir como es el caso de las obras de risa de payasos. También se puede realizar algún juego para que se rían y lo pasen bien.

Sin embargo, no dejes que esas actividades sean el grueso del programa y que se pierda el enfoque principal.

Además, en una actividad en la calle es difícil asegurar que se queden desde el principio hasta el final.

Es más, algunos solo van a escuchar cuando están pasando de largo.

Así que repite el mismo mensaje para confirmar que todos los que han parado a escuchar en un momento u otro han tenido la oportunidad de escuchar lo que se quiere transmitir.

No lo dejes solo para el final.

Repite la idea al final del programa.

Por supuesto, en el momento de la Palabra es cuando se explica con mayor detalle el mensaje y la idea que se ha ido repitiendo en todas las actividades que se han realizado.

Incluso, si se da la ocasión, no dejes de guiarles a que tomen una decisión y a que respondan afirmativamente al mensaje. Quizás no lo hacen en ese momento, pero la Palabra de Dios nunca vuelve vacía y no sabemos cómo el Espíritu Santo puede usarla más adelante.

Por tanto, estate seguro de que cada actividad que vas a desarrollar tiene el mismo mensaje para asegurarte que los niños que han escuchado han captado la idea principal.

La repetición es la base de la enseñanza y de verdad, queremos que conozcan a Jesús como su amigo y Salvador. No vamos a desaprovechar el tiempo.

Imagen cortesía de Chris Christian en Flickr.

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Además, es económico y fácil de transportar 😉

¿En qué consiste el Libro sin Palabras?

Es un libro con cinco colores: negro, rojo, blanco, amarillo y verde en la portada. Cada color tiene un significado.

• El negro se refiere al color del corazón cuando está lejos de Dios, en pecado.
• El rojo se refiere a la sangre de Jesús a través de la cual se obtiene el perdón de los pecados.
• El blanco es el color de la santidad, de la limpieza tras haber sido perdonado.
• El amarillo hace alusión a las calles de oro del cielo.
• Y el verde se relaciona con el crecimiento, con seguir a Dios.

¿Por qué es útil en el evangelismo a los niños?

El mensaje de Salvación se expone de una manera muy sencilla a través de los colores: el estado del corazón en pecado, la necesidad de aceptar el perdón de Jesús, y la entrada libre al cielo con el corazón limpio por la sangre de Jesús. Cualquier niño es capaz de comprender estas explicaciones con toda claridad.

Si se desea, se puede introducir conceptos más complejos y/o incluir versículos en cada color en caso de que los niños sean todos mayores o incluso si se quiere dirigir a adultos. Por tanto, es muy fácil de adaptar al tipo de audiencia. Y se tiene la seguridad de que el mensaje va a llegar.

¿Cómo se usa el Libro Sin Palabras?

Se puede comenzar desde el principio o por el final. Resumido brevemente, por el principio sería: El corazón negro necesita de la sangre de Jesús para ser limpio y poder entrar al cielo. Por el final sería: al cielo se entra con un corazón que ha sido limpiado por la sangre de Jesús y que ya no está lleno de pecado.

El color verde menciona la necesidad de leer la Biblia y orar. Este punto se puede profundizar más o menos o ni siquiera tocar según se quiera hacer énfasis o no, en el paso siguiente al arrepentimiento.

He tenido buenas experiencias con este método. En una ocasión, lo utilicé en mi clase de Escuela Dominical con niños de 3 a 5 años. Como actividad, hicimos un libro sin palabras en miniaturas con hojas de colores que se llevaron a casa. Y uno de los niños, al llegar a casa,  explicó a su abuelo el mensaje de salvación usando este librito. ¡Lo había entendido perfectamente!

Tenemos la responsabilidad de presentar el mensaje del Evangelio de una manera que los niños puedan entender. Luego, el Espíritu Santo lo utilizará como quiera.

Si has tenido alguna experiencia con este método, te animo a que la compartas en los comentarios. Estoy segura que animará a otros. Gracias.

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A mí me gustaría destacar tres actividades que considero que son eficaces: las campañas, las actividades de tiempo libre y las colonias. Aunque se puedan tomar cada una como un fin en sí misma, creo que en conjunto pueden ser unas herramientas muy efectivas para presentar a Dios en el barrio donde está la iglesia.

Las Campañas infantiles

Las Campañas infantiles son eventos en los que se presenta el mensaje de salvación dirigido a los niños. Suelen incluir mucha música, payasos y/o personajes cómicos, títeres o muñecos, juegos, sorteos y actividades muy variadas. Tienen mensajes muy cortos y claros como  «Dios te ama» o «Jesús quiere ser tu amigo».

Hay algo que me gustaría puntualizar en cuanto a las campañas. En España, los niños no se mueven solos, siempre van acompañados de los padres. Sé que no sucede lo mismo en otros países donde, por diversas razones, los niños crecen en autonomía a más temprana edad y se les anima a trasladarse en autobús, ir al cole o a extraescolares sin un adulto. No voy a entrar aquí si esto es mejor o peor para el niño, pero la realidad española es que para alcanzar al niño, primero hay que ganarse, al menos, el permiso de los padres.

Por tanto, organizar una campaña para niños sin tener en cuenta a los padres pensando que los niños van a acercarse después a la iglesia independientemente de los padres o tutores, no es realista. Sin embargo, estoy a favor de estas campañas para darse a conocer en una zona donde está o se tiene intención de plantar una iglesia, como principio o parte de un seguimiento.

A través de una campaña, el evangelio llega no solo a los niños sino también a los padres que escuchan. Acérquense a los padres pidiéndoles permiso para que sus hijos participen de las actividades que la iglesia organiza para ellos, pero después de que haya acabado el evento. No utilices las campañas como medio simplemente de atraer a los padres. Es un fin en sí mismo para que los niños escuchen la Palabra de Dios y el mensaje, en manera sencilla y lúdica, llega a todo el que está cerca. Déjales escuchar.

Las actividades de tiempo libre

Las actividades de tiempo libre son otra manera de expandir el evangelio. Estas acciones suelen organizarse periódicamente y pueden ser de lo más variadas. A través de juegos, dinámicas, historias, excursiones, visitas a museos, manualidades, charlas, películas y un montón de maneras más es posible presentar la Palabra de Dios a los niños.

Como se ha hablado en otras ocasiones, evangelizar no es solo presentar el mensaje de salvación. También es reflejar el amor de Dios, enseñar cómo la Biblia es relevante para la vida cotidiana. La Palabra tiene respuestas para todas las situaciones a las que se enfrenta el ser humano (incluido los niños). A través del cariño de los monitores, de las amistades que se puedan desarrollar entre los participantes, del aprendizaje de los principios bíblicos para la vida, o simplemente de la diversión sana, los niños pueden conocer el amor de Dios.

Las colonias

Las colonias son campamentos urbanos que se desarrollan habitualmente en horario de mañana sin pernoctación. Incluye muchas actividades y tiene la ventaja, frente a las actividades de tiempo libre periódicas, que permite profundizar más la relación monitor-niño o niño-niño debido a la duración de la misma.

Se puede comenzar una conversación más seria al no estar tan pendiente del reloj. Hay más tiempo también para discutir algún tema o preocupación que se haya vislumbrado. Por la misma razón, da más juego para organizar dinámicas más elaboradas o especializadas, y por tanto, más atractivas para que los niños (y sus padres) quieran participar.

Animo a las iglesias a que abran sus puertas con estas colonias en fechas clave como son las vacaciones de Semana Santa, las de verano o Navidad. Es una manera de darse a conocer en el barrio además de dar un servicio a los padres que trabajan y no tienen lugar donde dejar a sus hijos cuando el colegio está cerrado.

Con las campañas, actividades de tiempo libre y colonias, acercamos la iglesia a la gente de fuera. Principalmente, a los del barrio que nos rodea. Podemos presentarnos y dejar que nos conozcan, que nos pongan cara. De esta manera, se establecen puentes que les lleven hasta los pies de Cristo.

Si has participado de otro tipo de actividades evangelísticas infantiles, te agradecería que las compartieras. Escríbelas en un comentario. Seguro que inspirarás a otros. Gracias.

Imagen cortesía de Marianita en Flickr.

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El diccionario de la Real Academia de la Lengua Española define método como “modo de decir o hacer con orden”, “modo de obrar o proceder, hábito o costumbre que cada uno tiene y observa” o “procedimiento que se sigue en las ciencias para hallar la verdad y enseñarla”. Por tanto, para la Escuela Dominical, se podría definir como la manera en la que se decide enseñar, qué procedimientos se utilizan para transmitir la lección a los niños.

El objetivo dirige el método

Una vez escuché que el método es el anzuelo que se utiliza para pescar a un pez. Según el pez que se quiere pescar, se usa uno u otro anzuelo. A lo largo de los años, han surgido numerosos métodos; desde el franelógrafo o ayudas visuales hasta juegos u objetos. Algunos son más innovadores, otros más clásicos; algunos son más atrayentes, y otros menos atractivos. Y a veces se corre el peligro de escoger aquel que parece más chulo, más innovador en detrimento de los propios niños.

El método no debe de ser el centro, la clase no debe de girar alrededor de él. Pregúntate: ¿me ayuda en el cumplimiento de mi objetivo o solo distrae? Cuando salgan de aquí, ¿se van a acordar de la verdad que quería transmitir o tan solo de la ilustración o del juego que han hecho? ¿Refuerza la enseñanza o la dirige hacia otro lado? El método debe ser tu aliado no tu contrincante.

¿Qué es el centro de la enseñanza? ¿Cuál es el objetivo de la clase? Que los pequeños conozcan a Cristo. No que meramente se diviertan o que pasen un ratito agradable. Los tienes por tan solo un tiempo los domingos, tienes que pelear con el montón de horas que pasan en el colegio, bajo otras influencias. Aprovéchalo.

Las circunstancias limitan el método

Otro elemento a tener en cuenta cuando se está eligiendo el método a utilizar son los recursos. Hay métodos que requieren espacio y quizás el aula es pequeña; o se necesita más personal del que se dispone; o una tecnología o medios que no están al alcance de uno. O simplemente, está pensada para niños de otra edad o circunstancias. Todos estos factores son razones suficientes para descartar ciertos métodos y elegir otros. No se deben aplicar los métodos con un calzador. No cumplirán su objetivo y en el proceso, se perderá el interés de los niños.

Pero no hay que desesperarse, hay un método que se adapta a la situación y a los recursos que uno tiene. Existen muchos que no requieren muchos recursos económicos, ni grandes capacidades. Seguro que lo encontrarás; y recuerda que los niños y que conozcan más a Cristo es lo más importante, no realizar ciertas actividades.

El maestro decide el método

Y por último, el maestro tiene la última palabra en la elección del método a aplicar. He observado como personas ajenas al departamento de enseñanza a los niños presionan para elegir uno u otro método; pero ellos no conocen a los niños como los conoce el maestro. No están en disposición de opinar y no se les debe dar ese derecho. El maestro sabe qué entienden mejor, con qué método aprenden y cuáles les distrae o les desenfoca del objetivo.

Además, la personalidad del maestro no encaja con todos los métodos y si no se está cómodo, los niños lo perciben. Si el carácter del maestro no es “tipo gracioso” no encajará con un payaso; pero quizás sí con un vídeo ilustrativo. Si el maestro no tiene aptitudes artísticas, no podrá usar el dibujo como método; pero quizás es un manitas y es capaz de recrear una maqueta del objeto a estudiar. El buen maestro se conoce a sí mismo y escoge los métodos que mejor se adaptan a él sin perder de vista lo que los niños necesitan.

Aconsejo el siguiente libro que muestra distintos métodos para alcanzar y enseñar a los niños. Se titula: “La Reinvención de la Escuela Dominical” y su autor es Aaron Reynolds. En España está publicado por Editorial Vida: Miami, 2009.

Imagen cortesía de Ane Lagerqvist en Flickr

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